年味，是我们无数人心底的童年记忆和乡愁情愫，也是我们精神家园中最温馨的那一抹橘光。

各地不同的习俗民风和历史人文造就了不同的年俗文化。今天是南方小年，红网“观潮的螃蟹”推出《年俗·湘味》系列报道，展现湖南各地不同的春节年俗文化。2024年是龙年，我们就从娄底的这条火龙说起……

山不在高有仙则名，水不在深有龙则灵。

龙作为中华民族的文化符号和精神图腾，寓示着吉祥、幸运、尊贵。

据汉代董仲舒的《春秋繁露》记载，当时在四季的祈雨祭祀中，春舞青龙，夏舞赤龙和黄龙，秋舞白龙，冬舞黑龙。

在娄底市双峰县杏子铺镇泉坝村，每年春节都会舞龙，这个习俗流传了500多年。

泉坝火龙。（王咏梅/摄）

与别的地方不同的是，这里的龙叫火龙。龙头、龙尾、龙身都点了红烛，龙珠、排灯和灯笼也是红光闪闪，那高大的龙旗赫然是鲜红如火。

每当夜晚，高大威猛的龙头口喷“火焰”，龙身火光璀璨，红光映照着人们的笑脸，也昭示着新的一年红红火火、鸿运当头。

传承

舞龙俗称玩龙灯，是我国传统民俗文化活动之一。舞龙源自古人对龙的崇拜，每逢喜庆节日，人们都会舞龙，从春节开始，然后二月“龙抬头”，端午节等节日也舞龙。

据《泉坝朱氏源流序》记载，明朝成化年间（1465年-1487年），泉坝朱氏先祖从江西省永新迁来泉坝繁衍生息。

先祖以开船做航运生意为生，因滩险浪急，险象环生，生意凋敝。有一天，一条小蛇上船盘坐船舱，泉坝先祖未加伤害，并虔诚敬奉。小蛇伴他闯荡江湖，每每能遇险化吉，顺风顺水，朱氏从此生意兴隆，家业发达。

有天深夜，他梦见小蛇变身口吐火焰的巨龙在船上盘旋，忽然潜入大江，后又从老家泉坝泉水中飞腾而出，盘坐在团山嘴。

不久，泉坝朱氏先祖将泉坝泉水修堰成井，乡民在端午、中秋、除夕取井水，或饮用或沐浴，疾病消失，瘟痘远遁。

而在团山嘴，朱氏先祖筹资建起了祠堂和火龙殿。

后来，泉坝朱氏族人便在春节时扎起火龙灯，通过舞龙灯迎新春来纪念和感恩火龙，祈求新年风调雨顺、国泰民安。

龙头高高昂起。（王咏梅/摄）

随着朱氏家族日益兴旺，泉坝火龙名声远播，吸引了远近乡民前来祈福祭拜。

除夕夜的祈福活动和正月舞龙灯，便成了乡民新年祈福的两项标志性活动，历经五百多年，如今仍是当地民俗的一道风景。

“我们通过舞龙这一传统表演形式，传承和弘扬传统文化。”朱氏村民说，这一活动饱含着大家对生活的热爱，对自然的敬畏，对未来的期盼。

祈福

除夕之夜，泉坝火龙殿格外热闹。

“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞……”辛弃疾的这首《青玉案·元夕》中所描绘的场景，在春节期间的泉坝火龙殿，几乎能找到现实版的复刻。

除夕年夜饭刚吃过，火龙殿外就人头攒动，里三层外三层围得水泄不通，前来祈福的人络绎不绝。

大殿外，香炉里焚烧着香火蜡烛，村民许愿祈福带来的烟花爆竹，被火龙灯会管理人员接手存放，进行临时监管，指定专人有序燃放。

璀璨夺目的火光照得天地如同白昼，一声声爆竹声伴着人声鼎沸。

在一个硕大的铁盆里，装满了鲜红的鸡肉。

这是“还雄鸡”。所谓“还雄鸡”，就是村民去年在这里许下心愿，今年用雄鸡来还愿。

龙殿里，按序排队进入的村民，一脸虔诚，在新春到来之际，许下新年的祝愿。

除夕24点整，热闹的气氛达到了顶点。这时烟花爆竹连连炸响，震得耳朵欲聋，火光映红了每个人的脸庞。人们紧挨着身子，相拥着移向龙殿里去。

一直要到凌晨五点，村民逐渐散去，龙殿才恢复平静。

制龙

每年除夕夜，火龙灯会就会在龙殿正厅张榜公布新年的火龙接灯户的姓名、地址、联系方式及线路安排。虽然每年报名的接灯户超过400家，但确定上榜的只有140户左右。

泉坝火龙会远到双峰的洪山、走马街、青树坪及湘乡的棋梓桥、虞塘、潭市一带。那些落选的接灯户，则会开车来到泉坝，备好香烛等到龙殿祈福许愿。

龙灯每年要新扎的，而且要到祖传纸马艺人那里提前订制。泉坝火龙灯是由泉坝朱氏族人朱林坤负责制作。

民间艺人朱林坤扎龙灯。（张惠/摄）

今年51岁的朱林坤技艺精湛，已有32年制作经历了。

火龙分龙头、龙尾和龙身三个部分，龙头是竹篾扎骨架，蚕丝蒙皮，高2.8米，龙身是9个龙拱和一袭白布做的龙被组成。

扎制龙灯工艺精细，需选材、破篾、锯料、扎筋、上节、编圈、围布、蒙纱、涂彩、画鳞等一百多道工序，每一步都透着传统文化的传承。

据朱林坤介绍，原来的火龙蒙皮，采用的是纱布材质。自己在向老一辈请教的同时，也不断摸索改进工艺，最终确定选用更为精致、更加耐磨的蚕丝。

扎龙灯需要上百道工序。（张惠/摄）

一般的龙灯，每年只要一两套龙头龙尾就够了，而泉坝火龙，因正月初三出行，一直要正月十五才游回龙殿圆灯，接户多，路程远，磨损大，需要每天换一套新的龙头龙尾，所以朱林坤每年要为泉坝火龙制作龙头龙尾十多套。

舞龙时，每节龙身的灯笼里都点上蜡烛。“不管怎么舞，那烛火就是不会熄灭。”朱林坤说，“火龙”的称谓因此而来。

舞龙

春节最激动人心的场景，就是泉坝火龙出游。

中国人历来对红色有偏爱，春节尤其如此，红红火火的场景让人憧憬红红火火的生活。

正月初三早上八点钟，泉坝龙殿锣鼓喧天，旌旗飘扬，泉坝火龙点燃了民俗盛宴的激情。朱氏族人按公布的名单，早已在龙殿前集合。

焚香点蜡，给龙点晴，打卦求吉……一番庄重而神秘的仪式后，身披红光的火龙在朱姓子弟的簇拥下，浩浩荡荡开始出游。

按灯会规定，泉坝朱姓男丁被编为6个舞龙班，每班48人，包括舞龙手、乐队、旗手、挑夫、舞珠人和领班。每天一班，依次轮换。

舞龙班里，既有在家务工的农民，还有在外打拼的游子。年关时节，大家欢聚一堂，一起舞动火龙、一起挥起希望。

朱和仁今年75岁，年轻的时候曾在舞龙班担任过“龙头”。他说，通过火龙，让文化得到了延续，让文脉得到了传承，让许多在外打拼的年轻人留下了记忆，记住了乡愁。

火龙出游，场景威武热烈。不管是白天还是夜晚，沿途经过村民家，大家都会开门放花炮爆竹。

见此，舞龙队轻摇龙头，以示回应，但并不入户。因为只有上榜者，火龙才入户。

火龙在夜晚更显红火。（王咏梅/摄）

到了上榜者家门口，“咚咚咚……”随着锣鼓声一声紧过一声，龙灯在龙珠的引领下，在地坪里舞动起来。龙头威严气派，双眼闪亮，龙鳞光彩夺目，23米长的龙身蜿蜒盘旋，随龙头上下飞舞。

龙灯进到厅房前，接灯户主人早早站在大门前迎接，恭恭敬敬接住龙头送到厅房大桌上供奉。

休息一会，锣鼓响起，火龙灯又舞动起来。东西南北，四方八面，火龙都会游走四顾。这时，当地很多英俊小伙会跃跃欲试，他们接过舞龙队的龙拱，跟着火龙飞舞盘旋。

锣鼓声，花炮声，欢呼声，交织在一起，把热闹的气氛推向高潮。全部步骤完成后，火龙灯在火树银花中簇拥着游出，游向下一个接灯户。

泉坝朱氏龙殿。

一直到正月十五夜里，泉坝火龙才游回龙殿，在泉坝井边，举行仪式，焚化龙头龙尾龙珠和龙身，让火龙隐归大海，保佑生民。村民们祈求五谷丰登、生活富足、岁岁平安。

作为湘中年俗文化典型代表，泉坝火龙融合了民间众多艺术元素，集火龙制作技艺、竹马制作技艺、舞龙表演技艺、春节祈福习俗等于一体，集中展示了湘中民间手工技艺和民俗文化的精华。

在泉坝火龙灯会负责人朱文伟看来，舞火龙，是祈福，是传承，更是对传统文化的礼敬。